错落有致的入户水泥便道，红花绿树掩映下的民宅，干净素雅的农居环境，自来水、电灯、电话、电视机……早在几年前，这一切还只是纳雍县新房彝族苗族乡长沟村人民的梦想，如今这一切已在这块贫瘠的土地上成为活生生的现实。谈及这些年的变迁，村民们总会提到一个人－－长沟村蔬菜协会会长、现年52岁的农民党员李姿元。
加强基础设施建设 发展特色产业
长沟是新房乡南部的一个小山村，辖6个村民组435户1619人。这里的人们一直沿袭“养牛为种田，养猪为过年，养鸡为赚盐巴钱”的传统生活方式，贫穷象一座大山，压得长沟人喘不过气来。为了养活一家几口人，1993年前后，李姿元多次到昆明做蔬菜生意，并学习种植技术，几年时间赚了一点钱。1996年，李姿元产决定回乡带领群众种植蔬菜。
要致富，水电路。回乡后的李姿元一边自己试种蔬菜，一边发动群众寻找水源，建水池，安管道，架设输电线路，改建进村公路，实施坡改梯工程。在他的带领下，仅用了不到3年的时间，长沟村家家户户用上了自来水，架起了长达24公里的输电线路，新修13.8公里的村组公路，硬化入户水泥便道5公里，实现了户户通路，完成了坡改梯工程4100亩，使全村稳产高产基本农田面积达到822亩，人均达0.5亩，比1995年翻了一番。长期带头搞家乡建设使李姿元深受群众信赖，于1998年当选为长沟村村委会副主任。
基础设施建设的加强，为长沟村发展种植业奠定了基础。1999年,李姿元推广种植的莲花白收到了效益，除供应本乡外，还销往阳长镇、纳雍县城、水城县等地，全村农户第一次尝到了种植蔬菜的甜头。2000年，李姿元看准纳雍发电厂落户邻近的阳长镇这一潜在的商机，决定带领群众把蔬菜种植发展成为长沟村的支柱产业。他请来乡农技人员为群众进行种植技术指导，还花600多元钱购买种植技术方面的书籍、光碟等自学并培训群众，努力钻研早熟蔬菜种植技术，并不断试种新品种。当年，他试种的5亩早熟蔬菜收入1万多元。2001年，他指导8户村民种植蔬菜32亩，品种13个，户均获纯利润近1万元。2005年，他家的蔬菜种植达25亩，品种30多个，年纯收入近６万元。
“农民要致富，养畜是条路”。在不断推广、引导群众发展种植业的同时，李姿元又开始学习养殖技术。2001年，李姿元带头示范，把自家的深坑草圈改成水泥硬化平圈，买来20头猪，实行饲料喂养。3个月下来，二三十斤的猪仔“变”成了两百多斤的肥猪。这可是从未有过的奇迹！全村农户都来参观、学习。如今，在他的指导下，全村已有93户人家改平圈，养猪1680头，长沟成为了名副其实的养猪专业村。1998年全村只有30多头本地“狗牛”，牛改工作启动后，李姿元第一个把牛牵到乡品改站配种，第二年就产下一头重48斤的牛犊，而且生长比普通牛更迅速。榜样的力量是无穷的！在李姿元的带领下，长沟村的牛改在全乡率先推开。现在，长沟村农户养牛380多头，出现了王显忠、李焕友、郝中祥等一批户均养牛在10头以上的专业户，仅养牛一项，每年为长沟村创收100多万元。
创建专业蔬菜协会 搭建农民致富平台
种蔬菜可以卖钱，还可以作为猪、牛的饲料。随着畜牧业的发展，种植业的基础性地位更加凸现出来。在李姿元的带动下，长沟村掀起了科技种植蔬菜的热潮。新房乡党委、政府趁热打铁，引导长沟人于2003年8月组建专业蔬菜协会，群众一致推选李姿元担任协会会长（次年12月，为了专心搞好协会的工作，李姿元不再担任村委会副主任），村“两委”在场地和资金等方面给予协会大力支持，为协会提供办公场所并定期开设远程教育课程。
蔬菜协会在李姿元的领导下，注重抓好几项工作。一是切实加大技术培训力度。蔬菜协会办起了科普夜校，由李姿元授课，培训内容主要有李国瑞教授编写的《纳雍蔬菜常规栽培技术》、《土地适宜农作物选择》等,每月培训农户4次，每年培训群众达1200多人次。自成立以来，协会还组织会员外出参观学习40多人次，村党支部每年利用远程教育设施培训协会会员200多人次，提高了协会会员的科学文化素质和种植、养殖技术水平。二是积极协调资金。2004年，协调县扶贫资金28万元，为农户购买种子、地膜、化肥等物资，有效地解决了蔬菜种植户产前资金短缺的问题。2005年，长沟村还争取到了县“党员生产发展基金”贴息贷款20万元，为协会扩大生产规模奠定了基础。三是搞好技术服务。在种子采购上，为保证种子的质量，协会派出专人到安顺、昆明等地购买蔬菜良种、农药等，按采购价销售给农户。在蔬菜种植的各个环节，协会成员深入田间地头进行现场技术指导，使蔬菜病虫害得到有效防治，提高了蔬菜产量和质量。四是搞好销售服务。在销售渠道上，分别在阳长、中岭、纳雍等地建立了销售网点，注重分析市场需求，掌握市场最佳销售时间和最优价格，为全村蔬菜产品提供了很好的销售条件，更好地实现农副产品的保值和增值。五是搞好示范服务，发挥党员会员户的示范带头作用。鉴于大部分农户接受能力低、抵御风险能力差的实际，协会每次引进新的蔬菜品种，首先在理事会中具有种植技术和种植经验的党员户进行试种，逐步总结经验、掌握种植技术，成功后再推广给会员群众种植，确保农户获益。
辛勤的劳作换来硕果累累。2005年长沟村人均纯收入达2160元，人均占有粮食355公斤，人均经果林面积0.8亩，建有沼气池306口，有两百多户蔬菜种植和养殖专业户。李姿元的辛勤耕耘赢得了群众的信任和支持，也得到了上级有关部门的肯定和表彰：2005年6月，李姿元被纳雍县委授予“优秀共产党员”荣誉称号；2005年9月，被省人事厅评为“优秀乡土人才”。
